Una vittoria soffertissima arrivata grazie al gol di Gilardino e alle grandi parate di Buffon, ha consentito all' Italia di battere la Bulgaria e ipotecare cosi' la qualificazione ai mondiali Brasiliani del prossimo anno. Bastera' infatti battere la Republica Ceca martedi a Torino per essere matematicamente qualificati con due partite d' anticipo. Mai successo in passato. Senza Balotell e Osvaldo squalificati, Prandelli si affida in attacco a Alberto Gilardino. Insigne viene inserito dal primo minuto, un po a sorpresa, forse per cercare di destabilizzare i compassati difensori Bulgari. L' inizio della gara si sviluppa per una buona mezz' ora  a ritmi molto bassi, con l' Italia incapace di creare pericoli veri all' attenta retroguardia Bulgara, se si eccettua il tentativo di Gilardino dopo appena un minuto. Il solo Insigne tenta qualche lampo dei suoi nel grigiore assoluto. Mentre Pirlo non sembra nelle sue giornate migliori in regia. Da segnalare nella prima parte di gara un destro di Tonev per la Bulgaria, ben controllato da Buffon e la risposta azzurra affidata al destro di Insigne al ventiseiesimo. Alla mezz' ora l' Italia tenta di cambiare marcia e trova il gol con un azione insistita che porta al cross di Candreva sulla testa di Gilardino che anticipa Minev e mette dentro. Nella ripresa ci si aspetterebbe un Italia piu' serena in grado di controllare la reazione Bulgara e invece dopo appena tre minuti i Bulgari vanno vicino al gol. Cross dalla sinistra di Nedelev che pesca Popov solissimo davanti a Buffon. La sua conclusione a botta sicura viene incredibilmente ricacciata fuori da uno straordinario intervento di Buffon. Intorno al quarto d' oro di nuovo Buffon protagonista. Con l' Italia momentaneamente in dieci per l' Infortunio di Antonelli, poi sostituto da Astori, il portierone azzurro prima respinge d' istinto un tentativo di autogol di Thiago Motta, poi respinge un tiro velenoso di Rangelov. Prandelli capisce che l' Italia sta rischiando troppo e ridisegna la squadra facendo entrare Giaccherini per Insigne e Maggio per Abate. I cambi hanno l' effetto sperato perche' la Bulgaria non si rende piu' pericola ma anzi e' l' Italia a cercare con piu' insistsenza la via della rete. Prima la punizione di Pirlo appena fuori, poi Gilardino che si avventa su un passaggio all' indietro sbagliato e tenta subito la conclusione che viene pero' contrata da Bodurov in disperato ripiegamento. Negli ultimi dieci minuti, con Italia stanca, la Bulgaria torna a farsi minacciosa. Gli ultmii 4 minuti sono da cardipalma con La Bulgaria che assedia l' area Italiana e ottiene anche un paio di calci d' angolo nei quali sale anche il portiere, ma alla fine gli azzurri resistono e ottengono 3 punti fondamentali